I ugevis har de massive snemasser spredt sig over Danmark som en blød, hvid dyne.

Men det smukke vinterlandskab, de vedvarende frostgrader og konstante snebyger, skaber også travlhed i Ikast-Brande Kommune. I denne tid knokler 50 mand fra kommunens entreprenør-afdeling for at følge med årstidens udfordringer.

Der bliver fjernet sne fra parkeringspladser, gader og fortove. Der bliver saltet eller kastet grus på veje, cykelstier og udvalgte arealer. Alt fra busstoppesteder til kommunale institutioner og bygninger for besøg af entreprenørafdelingens mandskab og maskiner.

- Vi har rigtigt travlt i øjeblikket. Den store mængde sne, som er faldet i denne vinterperiode, betyder at hovedparten af de andre arbejdsopgaver er indstillet. Bortset fra ti ansatte, har alle mand fokus på vintervejret, bekræfter Benny Madsen, teamleder hos entreprenør-afdelingen i Ikast-Brande Kommune.

Tidlig start på dagen

Når sneen falder voldsomt, må de ansatte tidligt på job. Den ansvarlige vagt, der hver især har ansvaret i et halvt døgn, står op mellem klokken 2 og 3. Her vurderer han, om den kommende dags arbejdsstrategi, der blev lagt aftenen forinden, holder stik. Som regel indkaldes medarbejderne mellem klokken 3.30 og 4.00.

- I år har sneen faldet senere på døgnet end vi er vant til. Det betyder, at vi kan sætte plovene i gang mellem klokken 5 og 6. Så er vi færdige på de store ved mellem klokken 8 og 9. På de dage, hvor der skal saltes, forsøger vi at nå det hele inden morgentrafikken, forklarer Benny Madsen.

En ekstra indtægt

Normalt har de ansatte ved entreprenør-afdelingen mulighed for at holde fri hver anden uge. Men pt. er ordningen inddraget på grund af den hvide udfordring. Der er dog både fordele og ulemper ved en travl vinter.

- Selvfølgelig er det ikke sjovt at stå op klokken 4 hver morgen. Heller ikke for vores familier. Men vi er indstillet på det her, og det er jo det, vi er ansat til. Vi ved, at vinteren kan kræve mange timer. Omvendt giver tiden os mulighed for at tjene lidt ekstra penge eller ekstra fritimer, siger teamlederen.

Får vejsalt i næste uge

Entreprenør-afdelingen løb i denne uge tør for vejsalt til kommunens offentlige veje. Det sidste parti salt blev brugt i onsdags - men nu er der nye forsyninger på vej. Og formentlig allerede i starten af næste uge kan kommunalarbejderne fylde lageret op. Det drejer sig om stensalt fra Middelhavet samt havsalt, der kommer fra Tunesien.

- Vi har i en periode været nødt til at bruge grus, men vi har formået at holde det hele kørende. Vi håber dog at saltet når frem i næste uge, siger Benny Madsen.