Ikast-Brande Kommune er blandt de nominerede til "Årets Iværksætterby 2010" - en ærefuld titel, som uddeles af organisationen Dansk Erhvervsfremme.

Simon Stensbjerg fra Ikast er et oplagt eksempel på den inspirerende iværksætterånd, som præger lokalområdet. I august sidste år blev den nu 22-årige midtjyde færdigudlært som kleinsmed - en uddannelse, der tager fire år.

Selv om finanskrisen kradsede hårdt mod huden af de fleste håndværkere, tog Simon Stensbjerg en modig beslutning: Efter at have afsluttet svendeprøven og sit praktikophold, etablerede han sin egen virksomhed.

- Det er selvfølgelig lidt specielt, når en nyudlært, ung fyr som jeg vælger at starte sit eget firma. Men for mig var tiden rigtig. Snejbjerg-firmaet, hvor jeg blev udlært, skulle flytte - og jeg havde selv lyst til at prøve noget andet, forklarer Simon Stensbjerg.

Selvstændig team-player

Den unge kleinsmed tager imod i hjertet af "Stensbjerg Kleinsmed" - navnet på firmaet, som har base på Munklindevej mellem Ikast og Bording. Nærmere betegnet i en nyrenoveret 120 kvadratmeter stor staldbygning.

Få meter væk har storebror Christopher Stensbjerg sit arbejdsmæssige kontor med tilhørende lager og værksted. Som indehaver af det fem år gamle "Stensbjerg Totalbyg A/S", der har 17 ansatte, spiller Christopher en stor rolle i lillebror Simons firma.

- Det er klart, at jeg har skævet til min bror i hele processen omkring mit eget firma. Christopher klarer sig godt, og hans erfaringer har også hjulpet mig i opstarten. Samtidig er han med til at skaffe mig kunder, mens jeg arbejder videre på at udvide min egen kundekreds, påpeger Simon Stensbjerg.

Alsidig og fleksibel

Han er ikke bange for at tage fat, unge Simon. Således siger han sjældent nej til en opgave. Og Stensbjerg junior lader sig også gerne hyre af andre firmaer og håndværkere. Her tager han gerne fat på tømrer-, murer og renoveringsopgaver. Som kleinsmeden har Simon Stensbjerg blandt andet produceret gelændere til trapper, store specialfremstillede låger til indgangspartier samt stålrammer til eksempelvis garager.

- Jeg tager alt det arbejde, jeg kan få. Jeg er frisk på at lave det meste, og særligt som et nyt ansigt i branchen gælder det om at være fleksibel og alsidig, fastslår han.

Begrænser udgifterne

Kalenderen hos Simon Stensbjerg er fyldt godt op i denne tid. I de næste par måneder er der nok at se til. Og sådan skulle det gerne fortsætte. Men han har også taget sine forholdsregler, hvis der en dag bliver længere mellem ordrerne.

- Som mange andre håndværkere, så kalkulerer jeg også med stille vintermåneder. Men jeg følger mig generelt godt rustet - ogsåøkonomisk. Jeg har begrænsede udgifter på flere fronter: Jeg lejer bygningen af min bror, og jeg har allerede tjent penge til at betale for alle mine arbejdsmaskiner. Så jeg føler mig klar til at gribe de næste udfordringer som selvstændig, siger den 22-årige iværksætter fra Ikast.