FC Midtjylland lever fortsat i Champions League - kvindehåndboldens mest prestigefyldte turnering.

Lørdag eftermiddag fightede FCM sig til sæsonens første sejr i CL-hovedrunden - det gik ud over de spanske fra Itxako, da midtjyderne vandt med 23-22. Dermed har hunulvene stadig chancen for at avancere til semifinalerne.

Skarpere midtjyder

Det var fortjent, at FCM Håndbold snuppede begge point foran 1612 tilskuere i Ikast-Brande Arena. Hjemmeholdet virkede mere motiveret, mere sammenspillet og mere skarpt i forhold til den seneste hjemme i CL-regi - her tabte man til titelindehaverne fra Larvik.

Stærkt forsvar

Anderledes så det ud mod Itxako, som i sidste weekend overraskende fik point i Norge. Men i Ikast var det værterne, som dominerede i det meste af matchen. FCM førte i store dele af de to halvlege - blandt andet 9-7 og ved pauseføringen på 12-10.

Det var et fremragende FCM-forsvar, der gjorde forskellen. Der blev arbejdet stenhårdt og tacklet hårdt mod de spanske skytter, som særligt i midtzonen havde det svært. Det var Line Jørgensen, Linnea Torstenson og Louise Svalastog Spellerberg som gik forrest. Bag forsvarsmuren fik også keeper Sabine Englert godt fat - og tyskeren fik en hovedrolle i den dramatiske slutfase.

I anden halvleg var det også FC Midtjylland, som var i kontrol. Sådan så det i hvert fald ud i flere perioder.

Midtjydernes defensiv stressede spanierne, og det gav kontrascoringer, som bevarede forspringet på to scoringer.

Foran med fire mål

FCM kom endda foran med 18-14, men gik så i stå igen - og det udnyttede Itxako. Gæsterne fik udlignet til 21-21 i det 56. minut, da hunulvene missede et par afslutninger og Trine Troelsen samtidig blev udvist. Men da det hele brændte på, trådte Sabine Englert til med tre strålende redninger i de sidste minutter.

Line Jørgensen, som tog stort ansvar i begge ender, fuldendte en flot kamp med at score til 23-21. Og så gjorde det ikke noget, at Itxakos Barbosa reducerede til slutresultatet 23-22.

Tre kampe tilbage

Efter tre kampe har FCM to point i gruppen, hvor danskerne passerede Itxako, som har et point for samme antal opgør. Favoritterne fra ungarske Györi og norske Larvik har henholdsvis fire og tre point - de to sidstnævnte hold mødes senere lørdag i Ungarn.

FCM mangler en hjemmekamp mod Györi samt udekampe mod Larvik og Itxako.