Hun tog den uformelle beslutning for tre år siden. Og får tre måneder siden fik kollegerne besked.

Efter 34 år som ansat i Svaneparkens Børnehus i Ikast er Doris Østergaard klar til at gå på efterløn. I dag har hun sidste arbejdsdag i selskab med institutionens børn, forældre og personale.

- Da jeg for tre år siden bestemte, at jeg ville på efterløn, sagde jeg til mig selv, "Der er jo lang tid til 2010". Men lige pludselig er tiden inde. Det er da lidt vemodigt, erkender Doris Østergaard.

Ringen er sluttet

Landmandspigen fra Hammerum er i dag bosat i Gjellerup med ægtefællen Jens, som i morgen også påbegynder tilværelsen som efterlønner. Tilknytningen til Ikast er dog ikke kun arbejdsrelateret. I 30 år boede Doris og Jens Østergaard i Egeparken, og samlet set har Doris arbejdet for den gamle Ikast Kommune siden 1973.

- Jeg blev faktisk ansat inden min afsluttende eksamen. Sådan gjorde man dengang. Men det var rart at vide, at jeg havde job, da jeg stod klar som nyuddannet pædagog, siger Doris Østergaard.

Gennem årene har hun haft flere titler klæbende på job-CV\'et. Doris Østergaard startede som stuepædagog, men undervejs har midtjyden også tacklet rollerne som konstitueret leder og souschef.

- Og nu slutter ringen så der, hvor jeg startede - som stuepædagog. Det er meget passende. Men hold op, hvor jeg kommer til at savne alle de dejlige mennesker, som er og har været del af min hverdag i så mange år.

Positivt fællesskab

Doris Østergaard fremhæver den daglige kontakt med børnene - og ikke mindst samarbejdet med forældrebestyrelsen og kollegerne.

- Jeg vil huske den opbakning, som forældregruppen altid har givet de ansatte her i børnehuset. Forældrebestyrelsen er garant for samarbejdsvillighed og en unik vidensbegærlighed. De deler vores værdier og den positive ånd, som også er en fast bestanddel af personalegruppen. Som kolleger tager vi hånd om hinanden, og når der skal uddeles kritik, så sker det altid i en positiv tone. Jeg er stolt af, at vi ikke sladrer om hinanden, bemærker Doris Østergaard.

Nødvendig udvikling

34 år på samme arbejdsplads har også været en arbejdsmæssig udviklingsrejse - med institutionen som fleksibel tidsmaskine.

- Der er sket utroligt meget, når jeg kigger tilbage. Der er i dag et helt andet pres på institutionerne og personalet. Der stilles mange flere krav. Børnene og forældrene handler og tænker også anderledes, end da jeg startede. Men udvikling og forandring er sundt. Uden dem, går man i stå, mener Doris Østergaard.

Tid til familien

Den nærmeste fremtid byder på ferie i Tyrkiet, planer om mere motion og ikke mindst mere tid til familien og de tre børnebørn.

- Som efterlønner får man jo en ny slags frihed. Det bliver da fantastisk at kunne sætte sig ned og læse en bog. At slappe af. Det har Jens og jeg måske ikke været så gode til tidligere. Men jeg har da også planer om at besøge Svaneparkens Børnehus en gang imellem, smiler den erfarne pædagog.